Au cours d’une carrière s’étendant sur cinquante ans et se poursuivant encore de nos jours, Gerhard Richter a consolidé sa position comme l’une des figures les plus importantes de l’art contemporain. Jonathan Jones, du Guardian, le décrit comme « sublime, profond et autoritaire, d’une manière qui incite à faire des comparaisons d’envergure et à évoquer l’histoire de l’art. » Il s’agit d’un artiste qui refuse de se restreindre à un seul mouvement et qui est tenu en haute estime aussi bien pour son travail photo-réaliste que pour son travail abstrait. En effet, c’est peut-être sa conviction ferme dans la relation symbiotique entre ces deux styles et l’interaction des techniques et idées propres à chaque style qui rend le travail de Richter si unique. Beaucoup s’accordent à dire qu’il est le plus grand peintre de notre époque, mais il ne peut toutefois pas non plus se confiner à ce support, car il travaille avec le verre et les miroirs pour réaliser certaines de ses œuvres et installations les plus célèbres. Oscillant entre les grands événements politiques et le quotidien banal, Richter est un artiste à la fois si cordial et si provocant que Nicholas Serota (directeur de la Tate Modern à Londres) l’a qualifié de « peintre de la vie moderne ».